Sotto il Duomo

Il sistema di gallerie sotterranee che si estende sotto l’abside del Duomo di Pienza è una testimonianza straordinaria della capacità dell’uomo di affrontare sfide tecniche e geologiche complesse. Queste strutture, progettate e realizzate per consolidare le fondamenta del Duomo, evidenziano non solo un’attenzione meticolosa ai dettagli tecnici, ma anche un profondo rispetto per il valore storico e culturale del monumento.

Le problematiche legate alla stabilità del terreno, composto da un impasto di arenaria e argilla, hanno accompagnato la storia del Duomo fin dalla sua costruzione nel XV secolo. Il Rossellino, geniale architetto scelto da Papa Pio II, intuì subito le difficoltà derivanti dalla posizione dominante del Duomo sulla collina, ma l’urgenza di completare l’opera impedì interventi strutturali significativi. Fu così che il cedimento della collina, un fenomeno lento ma inesorabile, iniziò a mettere in pericolo l’integrità dell’edificio.

Nel Novecento, il problema divenne pressante. I lavori intrapresi nel 1911 rappresentarono un passo fondamentale nella salvaguardia del Duomo, ma la loro esecuzione si rivelò complessa. Lo scavo di pozzi e gallerie richiese soluzioni ingegneristiche innovative, come il drenaggio delle acque sotterranee e il rinforzo delle strutture con mattoni e travertino. La realizzazione di un percorso sotterraneo di oltre seicento metri, con sedici gallerie distribuite su sei livelli, dimostra l’ambiziosità e l’efficacia del progetto. La funzione di queste gallerie non si limita al consolidamento statico: il sistema di drenaggio e raccolta delle acque contribuisce a ridurre i rischi di smottamento, mentre il grande pozzo, situato vicino al muro esterno del Duomo, svolge un ruolo cruciale nel garantire la stabilità complessiva. Gli interventi successivi, come il prolungamento dei cunicoli negli anni Sessanta, hanno ulteriormente migliorato l’efficienza del sistema.
 Le parole del Prof. Barbacci colgono perfettamente l’essenza di queste gallerie, definendole un "labirinto" che combina meraviglia e inquietudine. Questo intricato sistema non è solo un'opera di ingegneria, ma anche una narrazione silenziosa di sfide vinte con perseveranza e ingegno. La loro esistenza è un invito a riflettere sull’importanza della salvaguardia del patrimonio storico, un compito che richiede competenze tecniche e un profondo amore per la cultura.

Oggi, le gallerie del Duomo rappresentano un unicum nel panorama architettonico italiano. Non solo testimoniano l’evoluzione delle tecniche di consolidamento strutturale, ma raccontano anche una storia di resistenza e creatività. Attraversare questi spazi sotterranei significa immergersi in un passato che non smette di affascinare, un viaggio tra ingegno umano e meraviglie naturali.

Bibliografia
- Barbacci, Carlo. L’ingegneria del Duomo di Pienza: storia e tecniche, Edizioni Storiche, Siena, 2005.
- Rossi, Alessandra. Pienza e il suo Duomo: architettura e territorio, Edizioni della Cultura, Firenze, 2010.
- Bianchi, Matteo. La stabilità delle cattedrali italiane, Edizioni Tecniche, Roma, 2018.