Botulismo in breve.

Nota bene: Questo articolo ha scopo puramente informativo. Per approfondimenti, consultare fonti scientifiche serie e autorevoli, come Ministero della Salute o Istituto Superiore di Sanità.

Botulino negli alimenti: cos’è, dove si trova e come evitarlo in cucina.
Il botulino (Clostridium botulinum) è un batterio che produce la tossina botulinica, una delle sostanze naturali più pericolose per l’uomo. Può svilupparsi negli alimenti conservati in modo scorretto, soprattutto in preparazioni fatte in casa, e provocare botulismo alimentare, un’intossicazione grave e potenzialmente letale.
Il botulino prolifera in ambienti privi di ossigeno (anaerobici), poco acidi e a temperatura ambiente. Per questo si trova più facilmente in:
- Conserve casalinghe non acidificate (verdure sott’olio, legumi, salse).
- Olive, funghi, melanzane sott’olio preparati senza bollitura in aceto.
- Tonno o carne sott’olio fatti in casa senza sterilizzazione a pressione.
- Oli aromatizzati con aglio o erbe fresche non acidificati.
- Sottovuoto casalingo di alimenti poco acidi tenuti fuori frigo.
- Gli alimenti industriali rispettano rigorosi standard di sicurezza: il rischio è maggiore con i prodotti preparati in casa senza seguire procedure corrette.
Evitare il botulino è possibile con alcune semplici regole di sicurezza alimentare: 
- Acidificare sempre le conserve di verdure (pH ≤ 4,5) usando aceto o limone.
- Bollire in aceto (acqua e aceto in parti uguali) prima di invasare sott’olio.
- Usare la pentola a pressione per conserve di carne, pesce o verdure poco acide.
- Sterilizzare vasi e coperchi in acqua bollente prima dell’uso.
- Conservare in frigorifero i prodotti non acidificati o non sterilizzati. 
- Congelare salse fresche, pesto, oli aromatizzati per conservarli a lungo.

Controllare sempre: scartare alimenti con coperchi gonfi, odore strano o bollicine.